大连海事大学交通运输工程学院北极航运专家周玉涛指出:“如今,中国的国际通道无法完全满足日益增长的贸易需求。由于成本高昂,通过中国铁路进行快运对低利润货物没有吸引力,而传统的海上航线则容易受到阻塞和海盗的影响。将北方航道作为航运通道不仅能为中国节省大量航行时间,还能提高整个运输网络的灵活性。专家特别强调,北冰洋航线可以大大缓解苏伊士运河和巴拿马运河的压力,为中国不断增长的贸易量提供一条稳定的通道。”
2018年,《中国的北极政策》白皮书发布,中国在白皮书中明确了在北冰洋海域建设“冰上丝绸之路”的理念,将其作为“一带一路”基础设施大型项目的一部分。自2013年以来,中国一直是北极理事会的观察员国,并通过“雪龙”号(Xuelong)和“雪龙2 号”(Xuelong 2)极地考察船在北极开展北极研究。
中国十分看中北冰洋航道的发展前景,并已在积极利用这条航道。2023年,中国和俄罗斯港口之间的定期集装箱航线开通;2024年,俄罗斯国家原子能公司(ROSATOM)和中国中国航运公司新新航运公司(NewNew Shipping Line)签署了一项协议,在南极海沟沿线开辟一条常年集装箱航线,包括建造高级集装箱船。
北冰洋航线历史上最大的集装箱船“飞鱼1 号”的交付已成为俄中两国在北冰洋航线发展定期集装箱运输合作道路上的又一个重要里程碑。2024年 10月,“飞鱼1 号”以15.5节的平均航速在6 天内穿越了北冰洋航线,从而将标准交货时间缩短了15天。294米长、4843个标准箱的集装箱船“飞鱼1 号”(Flying Fish 1)完成了从圣彼得堡到上海的航程。
最后,该专家强调,若中国成功建立北方航道的定期航运,中国东北的城市就能成为主要的国际贸易港口,不仅能为地区经济带来巨大利益,还能促进工业增长,增强中国的物流独立性。此外,该倡议还可将包括日本和韩国在内的东北亚国家的港口连接成一个单一的多中心物流网络。